为微软不受欢迎的 Office 助手 Clippy 辩护

要点

Clippy 是一个虚拟助手，可以帮助孩子和初学者有效地浏览 Office 应用程序，尽管有些人觉得它有点居高临下。
Clippy 充当了早期的 AI 风格助手，为未来有用的工具（例如我们今天看到的 Office 中的 Copilot Pro）铺平了道路。
Clippy 的初衷是好的，但缺乏必要的深度，对于有经验的用户来说很快就过时了。

Microsoft Office 的助手 Clippy 在我们这些年纪足够大的人中留下了一段不友善的记忆，而在它永远消失十七年后。但我认为 Clippy 是超前于时代的。它不值得当时的坏名声，我会解释原因。

Clippy 非常适合儿童和初学者

我在 20 世纪 90 年代末开始上学，当时基于 Office 的 PC 真正成为主流，所以我是 Clippit（Clippy 的正式名称）的完美目标用户。作为 Office 初学者，Clippy 作为一项功能具有巨大的潜力，可以引导像我这样的年轻用户找到我需要找到的功能。

我不会假装它做得很完美。 Office 助手因其对用户来说是一种居高临下、被动攻击、相当滑稽的工具而受到广泛憎恨，如果你知道自己在做什么，那么它实际上并没有什么帮助。然而，它是那个时代的产物——它没有一个巨大的人工智能模型来指导它得到完美的答案。这也是个人电脑拥有量激增的时期，全球各地的家庭和办公室中出现了数百万台新个人电脑。

这些 PC 初学者用户需要有人帮助他们了解如何使用它，而 Clippy 试图提供这一点。当我还是个学习 Word 或 Excel 的孩子时，它确实帮助我找到了一些我本来不敢尝试的功能。我想很多其他初学者也有同样的感觉。当微软删除 Clippy 后，它就失去了新用户的正面指南，从此以后再也没有过这么好的东西。

Clippy 是人工智能，早在人工智能出现之前

自从 ChatGPT 于 2022 年首次公开发布以来，你能想象到的每一款产品都试图在其中植入人工智能组件。未来是基于人工智能的，有有用的助手来指导我们度过生活，解决问题。听起来很熟悉吗？早在 ChatGPT 等人工智能模型被认为是可能的之前，Clippy 也是一个有用的助手，指导用户解决问题并提供有用的提示。

虽然用户界面确实需要更新，但我现在可以轻松地在 Microsoft Office 中看到一个类似 Clippy 的工具，直接帮助用户完成工作。虽然没有回形针可以说话，但 Copilot Pro 已经集成到 Office 应用程序中，为 Office 用户提供对 AI 的访问，但该工具似乎主要专注于文本生成等提高生产力的功能。

Office 缺少的是一个能够尝试识别您正在做什么并谨慎地提供帮助的工具。 Clippy 试图提供这一点，但它不够强大或智能，无法有效地做到这一点。任何未来的 Office 助手都需要不像 Clippy 那么强大，但也需要比 Copilot 更进一步，避免像 Clippy 推送无用提示一样将 AI 生成功能推送给用户。

Clippy 背后的科学意义

Clippy 最初并不是作为 Microsoft Office 助手，但实际上出现得更早一些。它最初是作为 Microsoft Bob 的一部分推出的，Microsoft Bob 是 Windows 3.1 的一个奇特的桌面环境替代品，提供对您的家庭的模拟，旨在更加用户友好。鲍勃还配备了一名具有多个角色的助手，其中包括 Clippy，它可以指导新的 PC 用户如何执行简单的任务。

要在 Bob 周围导航，您需要单击模拟主页中的不同对象 - 例如，铅笔和纸可能会模拟打开 Word。 Bob 是根据斯坦福大学的研究设计的，基于人们对待计算机就像对待人类一样的理论。创建像 Clippy 这样的拟人化助手将体现我们已经赋予 PC 的人性。

就像 Clippy 一样，Bob 的创建初衷是好的，但在更广泛的发布后就被撕裂了。太幼稚了，太居高临下了，就像《办公室里的克利皮》的批评者后来所说的那样。这并不是说没有合理的担忧——例如，《纽约客》的一篇报道解释了包含女性的焦点小组如何嘲笑这些角色过于男性化。

然而，如果我们回到科学并假设我们确实像对待人类一样对待我们的计算机，那么像 Bob 和 Clippy 这样的类人界面就有意义了。 Clippy 更大的问题是缺乏深度——它专注于初学者，没有为更有经验的用户提供任何有用的东西。这就是为什么 IT 记者尤其发现它使用起来太居高临下，并相应地把它拆掉了。

Clippy 是 Office 的巅峰之作

如果您第一次打开 Microsoft Office 应用程序，您的第一反应是什么？如果我今天开始，我不确定所提供的东西会给我留下深刻的印象。 Office 应用程序感觉过于以业务为中心，功能无穷无尽，而且主要以每月 Microsoft 365 订阅的形式出售，价格实惠。

Clippy 让人回想起 Microsoft Office 的巅峰时期。简单，完全离线，专注于核心功能，几乎没有臃肿。无需追加销售 - 您拥有 Office 副本，仅此而已。这也是一个更加乐观的时代，有大量隐藏的复活节彩蛋和标注，让人感觉更加个性化。

Clippy 是个性化的一部分，对我来说，现在 Office 中缺少这种个性化。办公室变得越大，它就越失去个人风格。它对新手来说不太容易上手——哪里有像 Clippy 过去提供的那样可以帮助新手的弹出窗口？

微软最好重新审视一下他们的 Office 助手，并考虑一下它对 Office 用户来说有多大用处，背后有人工智能超级大脑。

不仅适合初学者。正如我已经提到的，缺乏深度正是 Clippy 注定失败的原因。所有用户，从初学者到最有经验的用户，如果像 Clippy 这样的助手能够根据他们的需求进行定制，都可以找到用处。

Clippy 能否卷土重来？

Clippy 并不是一个坏主意。它背后的科学原理很有意义，而且作为一个孩子，它让 Word 等 Office 应用程序看起来更平易近人。我不需要查看指南来弄清楚如何执行任务，因为 Clippy 可以帮助我完成任务。

问题是，随着我变得更有经验，我把 Clippy 抛在了后面。它感觉太基础了，缺乏我保持相关性所需的深度。它的查询的被动攻击性质，就像微软的初衷一样，让我和整整一代人不再使用它。

最后，我认为这是一种耻辱。有一个 Office 助手市场，您可以与它交谈并与之互动，它可以指导您逐步完成不同的操作。最近的人工智能革命证明了这一点。如果我是一名微软工程师，我想我会忍不住翻出 Office 的旧版本，只是为了看看今天可以通过创建一个人类可能会热衷的有用助手来吸取什么教训，即使它不是“ t 回形针形状。