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为什么 PC 游戏玩家讨厌微软的“Windows LIVE 游戏”


微软再次与 PC 游戏社区发生冲突,从 PC 游戏玩家到 Epic 首席执行官,每个人都批评微软的通用 Windows 平台。微软在 PC 游戏社区中没有多少善意,特别是由于几年前灾难性的“Windows LIVE 游戏”服务……他们担心历史会重演。

不过,这不仅仅是古代历史。 Games for Windows LIVE 仍然影响着今天在 Steam 上销售的一些 PC 游戏,这有助于解释为什么那么多人对微软的 PC 游戏计划持怀疑态度。微软甚至拥有自己的 PC 游戏商店,就像今天的 Windows 商店一样。

开端:将 Xbox LIVE 带到 Windows,包括订阅费

Windows LIVE 游戏随 Windows Vista 一起推出。第一个使用微软 GFWL 服务的游戏是 2007 年的 Shadowrun,随后是两天后的 Halo 2。这两款游戏都只正式支持 Windows Vista,但后来被破解后可以在 Windows XP 上运行——它们实际上并不需要最新版本的 Windows。 Microsoft 希望鼓励游戏玩家升级到 Vista,就像 Quantum BreakGears of War: Ultimate Edition 旨在鼓励今天升级到 Windows 10 一样。

Shadowrun 具有 Windows Vista 和 Xbox 360 玩家之间的跨平台游戏玩法。这是十年前微软承诺的一大功能,就像今天 Windows 10 和 Xbox One 之间的跨平台游戏一样。然而,跨平台游戏被搁置一旁。 Universe at War: Earth AssaultLost Planet: Extreme Condition Colonies Edition 当时支持跨平台多人游戏,但开发人员——甚至是微软自己的开发人员——都避免再次使用它。就连 GFWL 实际推出的微软自己的 Halo 2 也不支持跨平台游戏。

微软还宣布,“托盘和播放”功能将在 GFWL 发布之前成为其一部分。这将允许您将光盘上的游戏插入您的 PC 并立即开始播放,同时它会在后台安装,就像在控制台上一样。 Tray 和 Play 从未真正出现在任何游戏中,而是变成了蒸发器。

Windows LIVE 游戏与 Xbox LIVE 绑定。每个人都从一个白银账户开始。您可以付费升级到黄金账户,每年花费 50 美元。在线玩支持 GFWL 的游戏需要黄金帐户,就像在线玩 Xbox 游戏需要 Xbox LIVE Gold 一样。幸运的是,如果您已经是 Xbox 用户,那么您已经拥有 Gold——支付 GFWL Gold 或 Xbox LIVE Gold 两者都可以。但是许多 PC 游戏玩家不是 Xbox 游戏玩家,这意味着 GFWL 游戏需要支付订阅费才能使用其他 PC 游戏免费提供的相同多人游戏功能。 2008 年,微软意识到这种策略并没有取得任何进展,于是放弃了订阅费,让 GFWL 游戏中的每个人都可以免费在线多人游戏。

由于它与 Xbox LIVE 绑定,因此 GFWL 游戏只能在 Xbox LIVE 可用的 42 个国家/地区完全运行。尝试在其他国家/地区玩支持 GFWL 的游戏,但无法正常运行。

Windows LIVE 游戏从未像微软忽视的那样真正改进

更糟糕的是,Games for Windows LIVE 的效果并不好。这很烦人,如果你玩任何包含 GFWL 的游戏,今天仍然很烦人。但烦人的界面是许多人最不关心的问题。 GFWL 以损坏保存文件而闻名。这些保存文件已加密,以帮助防止游戏玩家复制它们并轻易获得毫无价值的成就,因此您无法轻易将它们复制到新计算机。我个人在各种游戏中都遇到过这些问题。

即使您是 Xbox 用户,GFWL 的 Xbox 集成也可能很烦人。如果您在 PC 上玩支持 GFWL 的游戏,而有人在另一个房间打开您的 Xbox 360 来观看 Netflix,那么您就有麻烦了。您无法在 Xbox 360 和 PC 上登录相同的 Xbox 配置文件,因此禁止在玩 GFWL 游戏时观看 Netflix 这样简单的事情。

GFWL 确实有一些独特的功能,当然 - GFWL 游戏可以有成就,让你点到你的 Xbox“玩家分数”,这样你就可以增加一个完全任意的数字,只有 Xbox 玩家真正关心。

2010 年,微软更新了 Xbox Live 的语音编解码器,打破了 Shadowrun 和其他使用它的游戏中的跨平台语音聊天。这是微软放弃其跨平台承诺的一个非常明显的例子。

错误,错误,错误

GFWL 还引入了各种其他问题和错误。这与微软想要推广的轻松 PC 游戏体验相去甚远——事实上,GFWL 游戏仍然比其他游戏需要更多的工作量。除了 GFWL 游戏外,我在 Windows 8 或 10 上玩游戏没有遇到任何问题。

事实上,为了获取这篇文章的屏幕截图,我启动了 Steam 并在 Windows 10 上安装了 Grand Theft Auto IV。当我启动它时,Windows 10 通知我不再支持 Games for Windows LIVE在 Windows 10 上,可能无法正常工作——这是我在尝试启动任何其他游戏时从未见过的消息。

我继续前进,Rockstar Social Club 窗口出现了。我点击了“播放”,但没有任何反应。我又试了几次——不,什么都没有,甚至任务管理器中的进程也没有。我在网上搜索后发现我需要从 Microsoft 手动下载最新版本的 Windows LIVE 游戏,因为它不会自动更新。在我启动游戏并到达要我使用 Microsoft 帐户登录的 GFWL 覆盖层后,我发现我无法单击覆盖层中的按钮,或者游戏窗口会自行最小化。在意识到我可以使用 Tab 键导航界面并使用 Enter 激活按钮之前,我又尝试了几次。

这里可能还有更多问题,但在那之后我就放弃了——我在 GFWL 手下受够了,截图也够多了。

这就是使用 GFWL 的感觉:一个接一个的问题。我在 Windows 10 上玩过 90 年代和 2000 年代初发布的游戏,但 2008 年发布的侠盗猎车手 IV 显然太旧,不再受支持。微软自己的游戏平台似乎是最不兼容的解决方案。

Windows LIVE 游戏也包括失败的 Steam 竞争对手

2009 年 12 月,微软发布了 Games on Demand。这是一个桌面应用程序,提供了一种购买支持 GFWL 的游戏和 DLC 的方式。这是微软对 Steam 的回应。

它不是很成功。 2010 年 10 月,Microsoft 将其重新命名为 Games for Windows Marketplace。 2011 年 7 月,在最初发布大约一年半后,微软宣布将关闭新的 Windows 市场游戏,并将其与 Xbox 网站合并。 Games for Windows Marketplace 应用程序刚刚在 Xbox 网站上打开了 Windows 部分。 2013 年 8 月,即两年多后,微软宣布关闭“Xbox.com PC 市场”,并在 7 天后关闭。这只是有关 Xbox 360 市场的更大更新中的一个脚注。

与 Steam 不同——但与当时的 Xbox 类似——微软的商店不使用真实货币。它使用“Microsoft Points”,你必须成包购买,而且只会掩盖价格。有时,它也会迫使您购买比实际需要花费的单次购买更多的积分。这似乎对游戏玩家不太友好。

微软商店还支持跨平台购买 Xbox 和 PC 游戏,微软现在开始再次承诺这一功能。

游戏开发者终于逃离 GFWL

多年来,微软一直鼓励开发者使用 GFWL,经常承诺它专门用于 PC 游戏,有时还会告诉游戏工作室如果有发言权,就在他们的游戏中实施 GFWL。但是,除此之外,它并没有真正改善 GFWL 或兑现其发布前做出的许多承诺。

2013年8月,微软官网出现一篇支持文章称GFWL将于2014年7月1日关闭。微软删除了这篇文章,随后拒绝对其计划发表评论。

这引发了一波游戏玩家要求开发者放弃 GFWL 和开发者发布更新以从他们的游戏中删除 GFWL 的浪潮。 2014 年 6 月,也就是之前宣布的关闭日期的前几天,微软宣布它没有实际关闭 GFWL 服务器的计划,因此游戏将继续正常运行。微软甚至在这里失败了,让 PC 游戏玩家想知道 GFWL 的在线功能是否会在宣布这一点之前停止工作近一年。

这样的服务器关闭可能会导致严重的问题,即使对于单人游戏也是如此。例如,Bulletstorm 必须使用 GFWL 在线激活才能播放。服务器关闭将使该特定游戏(可能还有其他游戏)无法玩。 Bulletstorm 实际上在 Microsoft 计划关闭 GFWL 的日期公开后从 Steam 上消失了。它后来又悄无声息地出现了。这表明即使是开发人员也预计微软会关闭服务器并希望避免与愤怒的购买者打交道。

微软再一次承诺它完全致力于 Windows PC 游戏——随着 GFWL 陷入混乱,发言人继续重申这一点。它还表示它相信跨平台游戏以及 Xbox 和 Windows 越来越接近——GFWL 曾尝试过但未能做到这一点。在几年前 PC 游戏商店失败后,它正在通过 Windows 商店推动自己的市场。

微软这次可能是认真的,也可能不是认真的。我们将不得不拭目以待。但毫不奇怪,PC 游戏玩家持怀疑态度,终极 Windows 平台应用程序的局限性引起了如此多的愤怒。哎呀,即使是 DirectX 12——Windows 10 中对 PC 游戏玩家来说唯一真正的大新闻——似乎也是在响应 AMD Mantle 的发布时才出现的,它为跨平台 Vulkan 奠定了基础。我们希望微软这次能做对。但到目前为止,我们并没有屏住呼吸。