一个没有电线的世界：25 年的 Wi-Fi

自 IEEE 推出 802.11 Wi-Fi 标准以来已有四分之一个世纪了。从那时起，速度提高了，无线互联网改变了世界。回顾一下。

妈妈，看，没有电线！

在 Wi-Fi 出现之前的世界中，互联网访问和本地网络大多仅限于有线连接。任何连接到网络的设备都需要连接电缆——通常是电话线或以太网电缆——这极大地限制了联网机器的便携性。 1997 年 6 月，当电气和电子工程师协会 (IEEE) 推出第一个 Wi-Fi 标准时，这种情况开始发生变化。

无线计算机网络的想法起源于 20 世纪 60 年代后期，但直到 1980 年代，该技术才在 CDPD 和 Mobitex 等移动数字网络的商业应用中变得可行。但它们价格昂贵，主要用于公共安全服务。

1990 年，NCR 公司和 AT&T 开始开发第一个商用无线局域网产品，称为 WaveLAN，它是后来的 802.11 无线网络标准的先驱。

1997 年，一个 IEEE 工作组设计了 802.11 标准，该标准支持 2.4 GHz 频段中高达 2 Mbps 的数据速率。由于“IEEE 802.11b Direct Sequence”很啰嗦，一家名为 Interbrand 的品牌咨询公司开发了商标“Wi-Fi”。 Wi-Fi 表面上是“Wireless Fidelity”的缩写，它是与曾经用于家庭立体声系统的“Hi-Fi”和“High Fidelity”相关的文字游戏。行业公司于 1999 年成立了非营利性 Wi-Fi 联盟，该联盟管理着当今的 Wi-Fi 标准和商标。

多年来的 Wi-Fi 标准一览

在过去的 25 年中，至少推出了八种不同的 Wi-Fi 标准。基本的“802.11”命名系统仍然存在，但 Wi-Fi 联盟也在 2008 年开始使用“Wi-Fi 4”等术语简化名称。下面简要介绍一下这些名称，展示该标准是如何随时间发生变化的。

802.11 (1997)：此初始标准支持的最高速度为每秒 2 兆比特 (Mbps)，并使用 2.4 GHz 频谱。
802.11b (1999)：此次对初始标准的更新将最大速度提高到 11 Mbps。这是第一个在家庭用户中广泛采用的 Wi-Fi 标准。
802.11a (1999)：它在 5Ghz 频段支持高达 54 Mbps 的速率，但由于采用了 802.11b 而未在家庭网络中广泛使用。
802.11g (2003)：Wi-Fi 著名的“G”更新允许在 2.4 GHz 频段上达到 54 MBps，并在家庭和企业中得到广泛采用。
802.11n (2008)：802.11 的“N”更新（通常称为“Wi-Fi 4”）带来了巨大的推动，将最大速度提高到理论上的 600 Mbps 2.4 GHz 或 5 GHz 无线电频段。
802.11ac (2014)：“Wi-Fi 5”更新从不满足于坐以待毙，它支持 5 GHz 频段上从 433 到 1100 Mbps 的速度范围。
802.11ax（2019 年、2020 年）：Wi-Fi 6 和 Wi-Fi 6E 在 2.4、5 甚至 6 GHz 频段上以 600 至 9608 Mbps 的数据速率提高了赌注。< /李>
802.11be（待定）：Wi-Fi 7 指日可待，它有望在理想条件下提供令人难以置信的 40 吉比特/秒的数据速率。

从概念到主流

尽管 802.11 标准于 1997 年首次亮相，但直到 1999 年第一批 802.11 产品才投放市场。可以说，最有可能将 Wi-Fi 推向主流的公司是 Apple，该公司于 1999 年为其 iBook 笔记本电脑推出了一款名为 AirPort 的 Wi-Fi 产品。

Wi-Fi 飞速发展。 2003年，Wi-Fi联盟发布802.11g，最高数据速率提高到54Mbps，Linksys等厂商的家用Wi-Fi路由器开始普及。如今，802.11n 和 802.11ac 可能是使用最广泛的标准，它们都在 2.4 GHz 或 5 GHz 频段运行，分别支持高达 600 Mbps 和 1.1 Gbps 的数据速率。

如今，Wi-Fi 技术已内置于几乎所有连接到互联网的小型设备中，并使智能手机等袖珍互联网设备变得实用。它允许在咖啡店、酒店、飞机和图书馆等公共场所轻松上网。它极大地扩展了对互联网的访问，并提供了新的娱乐选择，例如流式音频和视频。它还可以在家中广泛启用多人在线游戏。

很难想象如果没有 Wi-Fi，我们今天的世界会是什么样子，而且它很可能在未来几十年仍然存在。生日快乐，Wi-Fi！